DOLNÝ HRON je v povedomí mnohých vodákov považovaný za lenivú rieku s olejmi a prenášačkami. Pritom to vôbec nie je pravda. Rieka celkom svižne tečie v štrkovom koryte. Väčšina hatí je zo sypaného kameňa, dá sa však splaviť priepusťami obvykle po pravej strane. Krajinársky je okolie dolného Hrona perlou južného Slovenska. Plavba dolným Hronom vás očarí kilometrami neporušenej prírody mimo cestných a železničných komunikácii i miest, teplou, pomerne čistou vodou na kúpanie, množstvom vodných vtákov a rýb, prírodnými zaujímavosťami (na fotografii je 20 m vysoký Bíňanský sprašový profil), štrkovými plážami a ostrovmi, splavnými haťami  s vlnami (na fotografii je svodovská hať), možnosťami stanovania kdekoľvek na brehu, absenciou "turistického priemyslu" s prepchatými kempmi, radmi na pivo, záplavou plasťákov cestoviek, tlačenicami lodí pred haťami a podobnými vymoženosťami modernej doby. Skrátka, ak chcete zažiť romantickú plavbu mimo civilizácie s psychoterapeutickými účinkami - choďte na dolný Hron.

Plavbu môžete začať od lodenice v Kalnej nad Hronom (čo je 61 km od ústia do Dunaja), z kempu Vodník v Juri nad Hronom (čo je 46 km od ústia), od lodenice v Hronovciach (čo je 29 km od ústia), alebo - ako my - len 10 km od ústia, z Kamenínskeho ostrova lásky. Je tu rozľahlá centrálna lúka s mnohými romantickými zákutiami s mäkkou trávou pod vysokými stromami. Blízko je čárda Biely agát a vínne pivnice. Dá sa tu príp. utáboriť na pár dní a urobiť si výlet do blízkeho Štúrova (na rozľahlé termálne kúpalisko Vadaš), či maďarského Ostrihomu.

Na desaťkilometrovom úseku Hrona (Kamenínsky ostrov lásky - ústie) vás čaká o 5,5 km len jedna hať - ľahká, dá sa splaviť jazykom vpravo. 2 km pred ústím je most v Kamenici. Kamenica je nástupiskom na túru do masívu Burdy, lokality celoeurópskeho významu, pohoria ležiaceho medzi Hronom, Ipľom a Dunajom, najsuchšieho a najteplejšieho územia Slovenska. Na fotografii vidíme Burdu vľavo, kopce na obzore patria pohoriu Pilis, ktoré je až za Dunajom na maďarskej strane.

Po železničnom moste, ležiacom len 600 m od ústia, premávajú vlaky na trati Štúrovo - Budapešť. Za socíku chodili po rýchlikoch colníci a prehľadávali cestujúim kufre, či nenesú o 20 deka maďarskej salámy viac, než je povolené. Zlaté časy.

Čoskoro vás privíta ústie, dravý dunajský prúd a pekný výhľad na baziliku v maďarskom Ostrihome, sídle biskupa, rodiska uhorského kráľa sv. Štefana, ktorý tu bol aj v r. 1000 korunovaný. Od r. 2001 spája Ostrihom so Štúrovom most Márie Valérie (pôvodný z r. 1895), ktorý bol počas 2. svetovej vojny zbombardovaný.   

Z pieskovej pláže blízkeho ostrova je pohľad na baziliku cez široký Dunaj ešte fotogenickejší. Pláž láka na kúpanie, voda v Dunaji je však o niečo chladnejšia, ako v Hrone. Tečie však svižne. Keď sa zabudnete, môžete sa ocitnúť rýchlo mimo pevnej zeme ďaleko od brehu.

V piesku pláže sme objavili stopy záhadného tvora - merali 43 cm, a ako to už u druhu Yeti býva, podobali sa ľudským. Príšera zrejme oddychovala v blízkom kroví, a tak sme radšej rýchlo ostrov opustili a vydali naše malé lodičky napospas rýchlemu dunajskému prúdu.

Plavba po Dunaji sa odlišuje od splavov Hrona, Vltavy, či Sázavy. Pretože mnoho vodákov z Čiech s ňou nemá veľké skúsenosti, popíšem aspoň hlavné zásady. Dunaj je široká rieka s rýchlym prúdom a čulou lodnou dopravou. Z toho vyplýva niekoľko nebezpečenstiev.

Šírka rieky: pri príp. prevrhnutí nedočiahnete na dno, ako napr. vo Vltave; dostať sa na breh znamená plávať v prúde, a často i vo vlnách aj niekoľko sto metrov. Na breh sa dostanete často až o kilometer nižšie od miesta prevrátenia. Ak sú tam pri brehu ukotvené lode, máte o problém viac. Zásady: zaistiť laminátové lode proti potopeniu (polystyrén, či lopty v špičkách), mať v lodi lano (min. 7 m), aby susedná loď mohla príp. prevrátenú loď odtiahnuť na breh, veci v lodi priviazať a zaistiť proti vode (barely). Prevrátenie lode na Dunaji NIKDY nepovažujte za banálnu záležitosť.

Vietor: Pri šírke rieky miestami aj 1 km dokáže vietor narobiť nebezpečné vlny vysoké aj 1-2 metre. Najnepríjemnejšie sú bočné vlny. Videl som na vlastné oči, ako bočný vietor vyniesol na plytčinu veľkú nákladnú loď. Ak sa na vlnách začnú tvoriť biele čiapočky, mali by ste ísť k brehu a uvažovať nad pristátím. Protivietor môže spôsobiť, že aj pri pádlovaní bude vaša loď unášaná dozadu, pri silnom protivetre vás môže pádlovanie vyčerpať až na hranicu fyzických síl, o psychike nehovoriac.

Lode: Menšie rýchle motorové člny, ak prejdú blízko vás a nepostavíte sa kolmo na vlny, ktoré vyvolali, môžu spôsobiť prevrátenie vášho člna. Ich vlny sú obyčajne vysoké a ostré, nasledujú rýchlo za sebou, takže treba rýchlo reagovať.  Ak sa skombinujú s vlnami od vetra, môžu vyvolať  nebezpečnú situáciu. Veľké lode robia dlhé, pomalé vlny, ktoré obyčajne neznamenajú pre posádku člnov nebezpečenstvo, no i tak je potrebné, postaviť sa na ne kolmo. Chaos na hladine môžu vyvolať vlny od lodí, sčítané s vlnami odrazenými od brehu, najmä ak je breh spevnený kolmou navigáciou (napr. v Budapešti). Ak okolo prešla loď, nie je preto vhodné plávať tesne pri brehu.  K veľkým lodiam je zakázané sa približovať bližšie než 30 metrov, a križovať ich dráhu bližšie ako 300 m.

Bóje: vyznačujú plavebnú dráhu veľkých lodí. Po prúde musia mať lode červené bóje po pravoboku, zelené po ľavoboku. Ak je v rieke len jedna bója, druhú bóju predstavuje breh. Malé lode môžu plávať aj mimo plavebnej dráhy, predtým si však všimnite, či nie sú pri brehu plytčiny - často nad nimi vznikajú veľké víry a voda vyzerá, ako keby vrela. Bóje sú dobrou pomôckou na stanovenie dráhy veľkej lode, s ktorou sa máte stretnúť - vždy pôjde medzi červenou a zelenou bójou. Náraz malého plavidla na bóju v rýchlom prúde môže byť osudný, stal sa už prípad, že nepozorný vodák prehliadol bóju, čln sa po náraze na kotevné lano prelomil a vodák prišiel o život. Bóje teda treba sledovať a včas sa im vyhnúť.

Pristátie: Po pristátí treba čln vytiahnuť kolmo na breh aspoň 2 m od čiary hladiny - vlny spôsobené veľkými loďami môžu spôsobiť zaliatie člnov.

Ukotvené veľké lode: Sú priviazané o breh lanami. Nikdy preto neplávame medzi ukotvenou loďou a brehom. Ide o hazardovanie so životom. Lode obchádzame s rezervou po strane bližšej k stredu rieky. Vtiahnutie pod ukotvenú loď môže byť pre posádku rovnako osudné. Zvlášť v rýchlom prúde treba ukotvené lode obchádzať vo väčšej bočnej vzdialenosti.

Vesty: Dunaj je pohodová rieka, ak sú príjemné poveternostné pomery a ste dobrý plavec, stačia plavky a opaľovací krém. V chladnom, veternom počasí, alebo ak sa nepovažujete za ktovieakého plavca, si vestu oblečte. Deti ju majú mať povinne, je jedno, či vedia plávať.

Čoskoro po vyplávaní z ústia Hrona na Dunaj sa objavia na ľavom brehu skalnaté úbočia Burdy. V pohorí Burda je národná prírodná rezervácia Kováčovské kopce.

Pohľad z týchto skál je skutočne impozantný. Vpravo dolu vidíme ústie Hrona do Dunaja, na náprotivnom brehu Ostrihom s dominantnou bazilikou a na našom brehu Štúrovo. Tiež vidno nový most Márie Valérie, spájajúci obe mestá.

Po 6,5 km plavby sa pred vami objaví malý štrkový ostrov, lákajúci k pristátiu. Patrí Maďarsku, a tak na ňom stretnete do bronzova opálené Maďarky a Maďarov, ktorí sem priplávali na svojich motorových člnoch.

Za vyššieho vodného stavu je pod vodou, tvorí plytčinu v strede rieky.

Hneď po pristátí nás oslovili prítomní maďarskí nudisti, v rámci zvyšovania napätia medzi Slovenskou a Maďarskou republikou nás ponúkli domácou barackpálinkou a urobili si s nami pár fotiek na pamiatku. Zhovárali sme sa zmesou maďarčiny, angličtiny, ruštiny a nemčiny.        (FOTO: Fero Franko)

Veľké lode sú príjemným spestrením plavby, človek sa (zadarmo) pohojdá na veľkých dlhých vlnách.

20 km od ústia Hrona leží mestečko Visegrád a nad ním sa týči hrad rovnakého mena. Pôvod názvu je slovanský - Vyšehrad.
Najznámejším jeho obyvateľom bol Karol Róbert (1308-1342) z Anjou. Z rokovaní vo Visegráde vzniklo v novodobých dejinách aj zoskupenie Visegádska štvorka (V4), ktorej členom je aj Slovensko. Mestečko je malebné, hrad, rieka, okolité hory pripomínajú svojou atmosférou okolie slov(a)enského hradu Devín. Vo Visegráde sa koná množstvo akcií a slávností.

Plánované vodné dielo Gabčíkovo - Nagymaros malo mať svoju druhú priehradu práve v týchto miestach - Nagymaros je na náprotivnom brehu. S prácami sa už aj začalo, no potom bol projekt zastavený. Pod Visegrádom tak zostal vyhĺbený obrovský bazén - základ plánovaných plavebných komôr priehrady.

A práve medzi Dunajom a týmto bazénom sme sa utáborili. Pristáť treba na pravom brehu Dunaja blízko kopca s hradom, v mieste, kde sa Dunaj rozširuje do širokého zálivu, a potom vyniesť lode na šiju medzi Dunajom a bazénom. Miesto je pokojné a príjemné, v noci je pekný pohľad na osvetlený hrad.

V okolí tábora rastú podivuhodné rastliny s plodmi podobnými istej halucinogénnej droge. Nevyskúšali sme ich, našou drogou je splavovanie riek.

Na druhý deň sme vyplávali na Dunaj, na druhom brehu je Nagymaros. Z Visegrádu sa dá doň dostať aj kompou. Neďaleko visegrádskej kompy pristávame vybaviť si nákupy. Ráno je horúce a tak dobre padne aj maďarské pivo. 

Pekný obrus.

Asi kilometer pod hradným kopcom sa Dunaj rozvetvuje na dve ramená - tzv. hlavné (plavebné) a užšie, športové. Pretože fúka čerstvý protivietor, vyberáme si športové rameno. Na jeho brehoch ležia malebné mestečká, resp. dedinky s neopakovateľným koloritom a zvláštnymi názvami, napr. Leányfalu, Tahiti falu, a pod. Ramená Dunaja, ktoré sa za Visegrádom rozdeľujú, sa o 30 km spájajú a tvoria tak obrovský ostrov - Szentendre. S pevninou je spojený tromi mostami a ležia na ňom celé dediny. Na cípe ostrova sú pekné pláže. 

Emancipované Maďarky k životu chlapov zrejme nepotrebujú - stačí pivo a bicykel.                                                                           FOTO: Fero Franko

V športovom ramene nákladné lode nestretnete, sem-tam prepláva okolo menšia výletná loď. Najmä cez víkend je však rieka plná motorových rýchlych člnov. Po čase ich začnete brať ako nutné zlo, niečo ako dotieravý hmyz (kvôli hluku a vlnám, na ktoré sa neustále musíte stavať kolmo). Z tohto hľadiska je lepšie plávať hlavným ramenom, kde je týchto výdobytkov modernej doby menej.

Brehy Dunaja sú lemované štrkovými alebo i pieskovými plážami.

Náš tretí tábor sme rozbili oproti mestečku Leányfalu (= Dievčenská dedina).

Jedno dievča sme objavili hneď blízko tábora. Vodná víla Aranka sa zamilovala do primátora mesta Ištvána Fazekaša, otca 6 detí (z toho 5 nemanželských), majiteľa miestneho hotela, kasína, chaty a troch motorových člnov. Po krátkom romániku, keď začala naňho naliehať, aby sa rozviedol so svojou ženou, majiteľkou erotického salóna a prepísal na ňu polovicu svojho majetku, sa nešťastný muž rozhodol, že sa jej zbaví. Dohodol sa s miestnym vodníkom Šaňom, že dotieravé dievča premení na strom (výmenou za odstránenie protipovodňových hrádzí). Takže už máme nielen zakliatu pannu vo Váhu, ale i pri Dunaji. Láska je veru mocná čarodejka...   

Po doplávaní na koniec ostrova Szentendre sme po krátkej protiprúdnej plavbe hlavným ramenom pristáli blízko nového mosta spájajúceho ostrov s pevninou, a strávili tú našu štvrtú noc. Výhľad z pláže bol pekný, no stanovanie v húštine nebola celkom naša šálka kávy. Odporúčame preto stanovať v športovom ramene na ostrove vľavo, asi kilometer predtým, ako ostrov skončí. Tam sú pekné, priestranné lúky i štrkové pláže.

Komáre - verní sprievodcovia našich splavov. Pozorovaním ich zvyklostí sme zistili, že: neznášajú vietor, voľné priestranstvo, dym, slnečné svetlo, ale i hlbokú noc. Spôsoby správanie k nim sú: (1) sú to Božie tvory, rovnako ako my, ľudia, tá kvapka krvi nám chýbať rozhodne nebude, (2) repelenty, (3) oblečenie a sieťky proti moskytom,  (4) keďže štípu iba v čase od 19 do 22,30 hod, potom už nie! - zdržiavať sa v tomto čase v blízkej krčme, resp. csárde.

Most bol večer efektne nasvietený, noc teplá, pivo studené, okolo plávali osvetlené veľké lode, komáre už opustili pláž... čo viac si môžu luxusom zhýčkaní milionári, ako my, priať. 

Na druhý deň ráno sme pretraverzovali Dunaj a pristáli pri móle lodenice Ujpesti hajós klub, kde sme sa zoznámili s Jánosom Vargom, jej správcom. Ochotne nám ukázal lodenicu, ponúkol nás pivom, broskyňami, a sľúbil nám, že nás o rok v lodenici ubytuje, ak by sme mali cestu okolo.

Maďarsko leží južnejšie - nie je zriedkavé vidieť tu figy.

Popoludní pre nás prišlo auto, aby nás odviezlo späť do civilizácie.